Diferencias en el Sistema de Educación entre Australia y México

12/06/2015
Autor: Miguel Ángel García Escobar

Llevo un poco más de tres meses en Australia. He estado ocupado con las clases, y buscando empleo. Pero la maestría es la principal razón por la que estoy aquí.

No entraré en detalles de la historia de la universidad, pero si quisiera hablar sobre el método de enseñanza. Actualmente la universidad está catalogada como una de las mejores de Australia ,y me ha ayudado a abrir mi mente un poco en el sentido que puedo apreciar los aciertos y desaciertos de las universidades de México. Cabe aclarar que mis generalizaciones de las universidades mexicanas están en base a mi experiencia en ellas y no son más que eso, generalizaciones.

Al igual que en México, existen dos tipos de maestrías: Profesionalizantes y de investigación. La primera es un estudio de posgrado que tiene como objetivo que aprendas habilidades y conocimientos aplicables y prácticos a tu trabajo o profesión actual. La segunda es aquella en donde realizas una tesis: Fórmulas una hipótesis, y tratas de demostrar de manera científica (no necesariamente experimental) si estás en lo cierto o no, y de esa manera expandes por un poquito el conocimiento del mundo. Yo, estoy en la primera, llamada acá "by Coursework".

En Australia, al igual que en muchos otras partes del mundo manejan un sistema muy diferente a nivel Licenciatura. No sé en qué consista que México no utilice este sistema, pero tiene diferencias considerables en cuestión de los entregables, o los profesionistas. En el mundo anglosajón, las carreras o licenciaturas están orientadas de manera muy general. Éstas son generalmente, Licenciatura en Ciencias, en Artes, en Estudios Económicos, en Ciencias de la Salud y en Comercio; usualmente con una duración de 3 años. No existe una "ingeniera en sistemas", o "Licenciatura en administración de empresas", como tal a nivel de pregrado.

¿Qué quiere decir esto? Dos cosas, la primera es que el alumno que egresa de una universidad anglosajona está más preparado y menos preparado a la vez, comparado con una universidad mexicana. Una persona que quiere ser "ingeniero en mecatrónica" en Estados Unidos, Reino Unido, Australia, y otros lugares con este sistema tendrían que hacer un bachillerato (licenciatura) en Ciencias, donde aprendería de física, estática, dinámica, electrónica, mecánica, etc. Si quieres ser ingeniero civil, probablemente tendrías que llevar la misma licenciatura, al igual que un ingeniero en sistemas. Es decir, todos los ingenieros tienen un tronco común de ciencias en general, y puedes empezar a tomar algunas materias "prestadas" más orientadas a lo que en verdad te interesa: programación, perforación de subsuelos, matemáticas aplicadas, etc. Lo que al final de una carrera hace a un Licenciado en Ciencias un profesional con un muy amplio conocimiento, pero con una poca o nula especialización.

De ahí que el hacer una maestría en países como Estados Unidos se considera más importante que en países como México. Lo mismo pasa con una carrera en artes. Si quieres ser músico profesionista, periodista, traductor, director de video y animación, o arquitecto, necesitas primero hacer una Licenciatura en artes; donde primero tienes que conocer de bellas artes, de idiomas, de diseño, de ciencias sociales, historia, etc. Para luego poder especializarte en lo que te agrada más. Un pintor y un historiador conocen sobre los tipos de poemas y escritores ingleses porque tienen como base un bachillerato en Artes.

A propósito de Bachillerato, el título de una licenciatura en inglés literal se traduciría literalmente "bachillerato", el cual curiosamente en México se le conoce como la "preparatoria", o el colegio de bachilleres pero tiene una connotación inferior a la de la licenciatura. Sin embargo la preparatoria tiene este mismo grado de especialización en el que dividen a los alumnos por áreas de las ciencias: físico-matemáticas, ciencias sociales, ciencias de la salud, y artes y humanidades. ¿Será acaso que se pervirtió el concepto del bachillerato en México?

Lo que esto logra es que el estudiante anglosajón está mejor preparado en cuestiones generales, tiene una mayor amplitud de mente, y la base de sus conocimientos en general es mejor que la de un mexicano. El estudiante Mexicano está más preparado en lo particular, puede desenvolverse mejor en un área especifica al finalizar su licenciatura, tiene conocimientos más especializados y es más capaz, pero tiene una visión del mundo muy limitada pues su preparación no es multidisciplinaria, y se enfoca únicamente a las habilidades que le corresponden a su licenciatura. No sé cuál de estos programas sea mejor, ni trataré de predecirlo o predicar alguna. Son simplemente las diferencias que he notado.

Atrio del Edificiod e Diseño MSD University of Melbourne Espacios de computadoras para alumnosAtrio del edificio de diseño

 

La Universidad es, cómo en sus orígenes, instituciones con el claro objetivo de descubrir la verdad y preparar a los miembros de su sociedad. Antes con la necesidad de libros y clases físicas la universidad era "El lugar" al que ibas cuando querías aprender. Aquí en Australia, y particularmente la universidad de Melbourne, está haciendo una transición a ser un lugar con el ambiente que propicia el trabajo y el estudio, un lugar de motivación. Un enfoque muy sensible a los cambios tecnológicos de esta generación. Hay muchos salones para que trabajes, literal puedes llegar a la universidad y encontrar un lugar para sentarte y trabajar. En todas las bibliotecas hay computadoras. Las computadoras tienen registrado tu número de cuenta y contraseña, entonces puedes usar cualquier computadora que encuentres. Puedes llegar a un lugar escribir tu clave y tu contraseña y ponerte a trabajar. El internet de la universidad es mucho mejor que el público y el de los particulares.

Un Salon de clases con 6 pizarrones y 2 pantallas

Todos los salones de clase tienen la computadora y el proyector para presentar. Los salones cuentan con micrófono, para el maestro, y que no exista fallas de comunicación con los alumnos hasta el fondo del salón. Una gran diferencia que veo entre los docentes es que los maestros tratan de darte toda la información posible. Todas las presentaciones las suben al sistema de inmediato, en la plataforma Blackboard. La UANL por ejemplo tiene su sistema Nexus. Generalmente tienes un libro base, que puedes comprar o no como lo desees, del cual siempre habrá bastantes copias en la biblioteca. Algunos maestros graban su clase (gracias a los micrófonos) y la suben al sistema para que la puedas escuchar cuando desees. No se pasa asistencia, ni es necesario. Los maestros no se preocupan si vas o no vas. Puedes si quieres oír las lecturas nada más, pero obviamente no es el caso.

Un salon con alumnos de diferentes nacionalidades Universidad de MelbourneSalon de computo de la universidad de melbourne2

Una materia se califica de 0 a 100, sin embargo a diferencia de México, la calificación para el pase es de 50, en México es 70. Aquí si considero que al usar la calificación mínima de 70 les salió el tiro por la culata. El objetivo de poner una calificación máxima de 70 en la universidad es un intento por elevar la calidad de los alumnos egresados. Poner una barra más alta supondría que para mantener el mismo número de egresados, éstos tendrían que haber desarrollado un mejor papel que sus predecesores. Un intento bastante coherente. Sin embargo creo que el usar este sistema en realidad perjudica, en el sentido que el nivel de rigidez a la hora de calificar se merma por el rango de calificaciones. Permítame explicar. La diferencia de un alumno mediocre (pero que pasa) a un alumno excelente es de 30 puntos. Un alumno medio saldrá con un 70 y el alumno excelente tendrá un 100. En el sistema australiano, un alumno que hace el mínimo esfuerzo por pasar sacará un 50 y el mejor alumno que sobrepasa a todos, que demuestra un conocimiento extraordinario tendrá un 100. Lo que da cabida a un rango de 50 puntos lo que permite ser más estricto a la hora de elegir a un alumno que sobresalga de entre los demás. Usualmente la calificación se otorga por dos ensayos de 20 puntos, 1 examen parcial de 10 puntos y un examen final con todo el contenido de 50 puntos. Dependiendo de la materia estos pesos se modifican, algunas clases no hay examen intermedio, o el examen final tiene un valor más alto. Pero en el sistema Australiano es muy raro que alguien obtenga un perfecto 100. Extremadamente raro. La mayoría de la gente obtiene entre un 50 y un 70. Arriba de 70 el alumno es muy bueno. Arriba de 80 el alumno hizo excelente. Esto permite diferenciar a una persona que hace un esfuerzo extraordinario del resto, lo que nuestro sistema (el sistema mexicano) no permite, un profesor que tiene muchos alumnos reprobados hace pensar que el equivocado es el maestro.

 

Salon de exames de la universidad de melbourne Salon de exames de la universidad de melbourne

La universidad de Melbourne se muestra muy preocupada por el plagio, o como en México le llamamos: "el copy-paste". Las entregas generalmente se hacen sobre la plataforma de la universidad (blackboard) y mediante software especializado (turnitIn) se revisa la similitud con otros trabajos previamente entregados y referencias de internet. Es altamente penado que un alumno use una fuente de información de manera incorrecta, pues el plagio está penado de manera legal en Australia, y demerita la calidad de las publicaciones de la universidad. Todos los trabajos utilizan el sistema API o Harvard para referenciar, y mediante el software se revisa que esté parafraseado o propiamente citado. Lo mismo para las ilustraciones, diagramas y fotografías; los cuales deben de estar propiamente identificados con su pie de página, cita de la fuente, identificación de lo presentado, etc. Desconozco si es sólo en mi experiencia pero este tipo de requisitos formales en los documentos escritos está en decadencia en las redacciones profesionales universitarias. Tanto por la pereza de los estudiantes como la indiferencia de los profesores.

Salon de computo de la universidad de melbourne

Como último, hay que destacar el sistema de la división de las clases. Que permite que profesionales con un horario ocupado se permitan ser catedráticos de las universidades. Todas las clases se dividen en dos partes, el seminario y el taller. El seminario (Lecture) es una vez a la semana, con una duración de 3 horas aproximadamente. Donde se juntan los 8 o 10 grupos que haya en la generación llevando esa materia. Y se estudia a fondo el tema de la semana, con la intención de que el alumnado ya haya leído el tema correspondiente o esté por leerlo. El seminarista o catedrático se enfoca únicamente en explicar los conceptos y la clase, en ocasiones usando ejemplos y problemas aunados con casos de experiencia real. Y ésta es la única actividad importante del catedrático, enseñar. Por otra parte la clase tiene un taller o tutorial, donde se revisa lo estudiado en el seminario y se hacen problemas y ejercicios de tarea, se revisan conceptos y se resuelven dudas. Algunas veces el tutorial lo da el mismo profesor, pero la gran mayoría de las veces los tutoriales o talleres los realiza alguien más, usualmente un licenciado de menor experiencia para ser catedrático. Esto permite que el Catedrático se enfoque en enseñar los conceptos sin tener que lidiar con los cuestionamientos de los alumnos, y al asesor de taller en especializarse en resolver dudas y realizar ejercicios de tarea. Ésta diferencia aumenta en gran manera la calidad de las clases en la universidad.

Éste mismo concepto es aplicado en la universidad a la hora de los exámenes. En donde los distintos maestros presentan sus exámenes a un equipo especializado el cual se encarga de recolectarlos y ordenarlos. Alumnos de distintas materias, facultades y grados son citados al mismo tiempo en un sólo salón, para realizar el examen. Se identifica a cada alumno únicamente por su número de matrícula, y la gente encargada de hacer los exámenes no tiene conocimiento ni de los alumnos, ni del profesor. Los maestros, ni se presentan. Por lo tanto el Staff que se encarga de revisar que los alumnos no copien o hagan trampa en los exámenes es mucho más objetivo que si fuera el maestro quien hiciera presentar a los alumnos. Sentado, sólo, con extraños a tu alrededor, sin el maestro cerca para preguntar alguna duda, y un staff muy al pendiente de su única tarea, es mucho más efectivo que el sistema que conozco de México.

Son las sutiles diferencias que apreciadas de manera individual puede que no parezcan gran cosa, pero que si la empiezas, tienen un impacto de mayor grado. Viajar, conocer y experimentar te abre la mente.